2月7日美国“阿特兰蒂斯”号航天飞船顺利升空。这是美国航天飞船今年的首次飞行。“阿特兰蒂斯”号此行主要任务是将欧洲建造的“哥伦布”实验舱送上国际空间站。
2007年12月6日，“阿特兰蒂斯”号在佛罗里达州肯尼迪航天中心。
据美国宇航局的电视直播报导，美国东部时间7日14时45分 “阿特兰蒂斯”号从佛罗里达州肯尼迪航天中心腾空而起。在升空大约2分钟后，两个固体燃料助推火箭首先与航天飞机分离。数分钟后，航天飞机与巨大的外部燃料箱分离，然后进入太空轨道，开始为期11天的太空之旅。 共有7名宇航员随“阿特兰蒂斯”号上天，他们均为男性，其中两人来自欧洲。航天飞机预计9日与国际空间站对接，此后宇航员将先后进行三次太空行走，利用国际空间站外部的机械臂，把“哥伦布”实验舱安装到空间站上。
“哥伦布”实验舱重约10吨，是欧洲航天局历时多年、耗资约20亿美元为国际空间站研制的一个高科技实验室。它的体积与一个小型公共汽车相仿，可以容纳3名宇航员。实验舱可用于开展与生物医药、新材料和水处理技术相关的太空实验，技术人员可在位于德国慕尼黑的一个地面控制中心直接对其实施遥控。
下面这组图为“阿特兰蒂斯”号升空过程的精彩瞬间以及由美国宇航局提供的“阿特兰蒂斯”号在太空的的图片。（图片来源：Getty Images）
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